PRODUCTO
El Primark Sustainable Cotton Programme (PSCP) se puso en marcha en 2013 para comprender y reducir el impacto medioambiental de nuestro algodón y favorecer el medio de vida de los agricultores.
El algodón suele cultivarse en pequeñas explotaciones agrícolas de comunidades rurales de países como India, Bangladés y Pakistán. Los agricultores no suelen estar familiarizados con los métodos de cultivo de algodón más sostenibles y apenas tienen acceso a ayudas o formación.
Por eso, en 2013, nos asociamos con los expertos en agricultura CottonConnect y la Self-Employed Women’s Association (SEWA) para crear el Primark Sustainable Cotton Programme (PSCP). Nuestro objetivo era comprender y reducir el impacto medioambiental de nuestro algodón, favorecer el medio de vida de los agricultores y averiguar cómo podíamos cambiar la forma en que obteníamos esta materia prima.
El programa se puso en marcha con 1251 agricultoras del estado de Gujarat, India. Durante los diez años que lleva en funcionamiento, el PSCP ha ido creciendo hasta convertirse en el mayor programa de este tipo gestionado por una empresa minorista del sector de la moda.
Desarrollar la resiliencia de las comunidades agrícolas es una parte central de nuestro PSCP. Los agricultores de algodón reciben formación sobre cómo reducir el consumo de agua y depender menos de los fertilizantes y los pesticidas químicos, y adquieren habilidades relacionadas con la selección de semillas, la preparación del terreno, la siembra, la gestión de los cultivos y la cosecha. La formación se ajusta a las prácticas del REEL Regenerative Code de CottonConnect.
Los agricultores emplean estos nuevos conocimientos para reducir los costes del cultivo del algodón y aumentar la producción (el rendimiento), lo que repercute en sus beneficios. De hecho, son muchos los que han utilizado este dinero extra para invertir en maquinaria agrícola, educar a sus hijos o mejorar su vivienda o su estilo de vida.
Como parte de nuestro objetivo de implantar más prácticas agrícolas regenerativas en el PSCP de aquí a 2030, un programa piloto de agricultores está recibiendo formación específica sobre prácticas que mejoran la biodiversidad de las explotaciones y la salud del terreno. Actualmente, 3000 agricultores se encuentran en el tercer año del programa piloto.
En 2023, cumplimos 10 años invirtiendo en los agricultores de nuestras cadenas de suministro de algodón a través de nuestro PSCP en India, Bangladés y Pakistán.
Durante este periodo, hemos formado a 299 388 agricultores por medio de nuestros colaboradores de CottonConnect y socios locales como Self-Employed Women’s Association (SEWA) y Myrada en India, Rural Education & Economic Development Society (REEDS) en Pakistán y Thengamara Mohila Sabuj Sangha en Bangladés. Este año, hemos expandido el PSCP a Turquía, donde estamos llevando a cabo un proyecto piloto.
A través de este programa, también hemos proporcionado a agricultoras de Bangladés y Pakistán conocimientos esenciales para la vida, destinados a aumentar su autosuficiencia e independencia económica.
Este año marca el comienzo de una nueva década, en la que el PSCP seguirá contribuyendo a la formación de agricultores en el marco de un clima en constante cambio.
La mayoría de los agricultores de nuestro PSCP son minifundistas (es decir, explotan pequeñas extensiones de tierra siguiendo un modelo de agricultura a pequeña escala), y el 80 % de los participantes en el programa son mujeres. Para conmemorar los 10 años del programa, queremos rendir homenaje a algunas de las extraordinarias mujeres que lo integran.
Aunque utilizamos una amplia gama de fibras artificiales y naturales, el algodón es la principal fibra natural de nuestros productos.
Por eso, como parte de nuestra apuesta por usar materiales reciclados y de origen más sostenible en la confección de nuestras prendas, hemos asumido el compromiso de que, de aquí a 2027, el 100 % del algodón que empleamos sea orgánico, reciclado o procedente del Primark Sustainable Cotton Programme. También es la base de nuestro compromiso de fabricar todos nuestros productos con materiales reciclados o de origen más sostenible de aquí a 2030.
En 2017, introdujimos por primera vez algodón del PSCP en una de nuestras líneas más populares: la ropa para dormir de mujer. En la actualidad, se utiliza en las principales categorías de productos y departamentos, como la ropa de hombre, mujer y niños, o los artículos para el hogar. Actualmente, el 46 % de nuestras prendas de algodón vendidas contienen algodón orgánico, reciclado u obtenido a través del Sustainable Cotton Programme de Primark.
El programa nos ha permitido aumentar la cantidad de algodón de origen sostenible del que disponemos para fabricar nuestros productos, así como crear una cadena de suministro de algodón más transparente.
Aunque el tamaño y la complejidad de nuestra cadena de suministro de productos hacen que la trazabilidad sea todo un reto, seguimos esforzándonos en ello.
Este era uno de nuestros objetivos cuando pusimos en marcha el Primark Sustainable Cotton Programme (PSCP) en 2013. Colaboramos estrechamente con nuestros proveedores para garantizar que el algodón de nuestro PSCP se pueda identificar y rastrear. Gracias a un sistema de CottonConnect llamado TraceBale, podemos rastrear e identificar el algodón de los agricultores de nuestro PSCP a medida que pasa por nuestra cadena de suministro y llega a las desmotadoras (que separan las fibras de algodón de las semillas) y a las hilanderas (que convierten la fibra de algodón en hilos o hebras trabajables).
Dada la complejidad de la cadena de suministro del algodón, quisimos llegar más lejos, y fuimos una de las primeras empresas del mundo de la moda en asociarnos con Oritain, una firma especializada en la trazabilidad científica de productos. Mientras que TraceBale nos proporciona una mayor visibilidad del recorrido del algodón, desde los agricultores del PSCP hasta las desmotadoras e hilanderas de nuestra cadena de suministro, Oritain utiliza la ciencia forense para verificar la procedencia del algodón de nuestro PSCP.
Oritain usa las mismas técnicas forenses que llevan empleándose desde hace más de 40 años en las investigaciones criminales para confirmar el origen del algodón del PSCP. Esto se debe a que el algodón absorbe de forma natural distintos niveles de elementos químicos específicos del clima local y de las condiciones geológicas en las que se cultiva, lo que da lugar a una «huella dactilar de origen» única que permite a Oritain determinar su procedencia.
Para verificar que el algodón que vendemos procede realmente de agricultores de nuestro PSCP, combinamos los datos de Oritain con la base de datos TraceBale.
Este año, hemos creado un equipo de Transparencia y Trazabilidad, ahora formado por siete personas, dentro del Departamento de Compras, para ayudar a implementar un nuevo programa de trazabilidad, que inicialmente se puso a prueba con 11 proveedores clave. Durante los últimos dos años, hemos estado colaborando con TrusTrace, una plataforma líder en el mercado para asegurar la trazabilidad y el cumplimiento en la cadena de suministro. Esta plataforma de trazabilidad nos permite recopilar datos de toda la cadena de producción, desde las materias primas hasta el producto terminado. Utilizaremos la información obtenida para entender y gestionar mejor nuestra cadena de suministro.
A día de hoy, Oritain ha registrado en sus bases de datos el origen de más del 90 % del algodón mundial, incluido el procedente de los lugares en los que opera nuestro PSCP. Se puede comprobar la «huella dactilar de origen» real almacenada en la base de datos tanto de los tejidos como de los hilos, para ver si coinciden.
En Primark, llevamos, desde 2018, trabajando con Oritain para validar muestras recogidas en diferentes etapas de la cadena de suministro del PSCP: en las propias granjas, después del proceso de desmotado y, posteriormente, tras el proceso de hilado.
Todas las agricultoras y los agricultores del Programa de Algodón Sostenible de Primark (PSCP) en Pakistán se vieron afectados en mayor o menor medida por las inundaciones de junio de 2022, que causaron daños en cultivos, ganado, viviendas e infraestructuras comunitarias. Trabajamos en estrecha colaboración con CottonConnect y REEDS para evaluar los daños y saber qué ayuda necesitaban. Se creó el Proyecto Primark de Ayuda a los Damnificados por las Inundaciones (Primark Flood Relief Project) y se concedieron más de 163.000 euros para apoyar la instalación de 20 campamentos médicos y veterinarios móviles. Estas infraestructuras prestaron ayuda a 2.000 personas y 3.000 cabezas de ganado. 250 familias recibieron también cabras y gallinas, y se repararon y reconstruyeron 130 bombas manuales y aseos comunitarios dañados por las inundaciones.