A Primark multiplica por cinco a atividade do seu Sustainable Cotton Programme

• 160 000 agricultores de algodão receberão formação sobre métodos de cultura sustentável até ao final de 2022

• Esta iniciativa implementar-se-á pela primeira vez na China e estender-se-á a mais agricultores da Índia e do Paquistão, para oferecer aos clientes da Primark uma gama mais ampla de produtos produzidos com algodão sustentável e monitorizados desde a plantação até chegar às lojas

28 de agosto de 2019

A Primark anunciou hoje uma expansão significativa do seu Sustainable Cotton Programme, com planos para dar formação a mais de 160 000 agricultores independentes de algodão sobre métodos de cultura sustentável em três dos seus principais países fornecedores até ao final de 2022. A medida quintuplica o número atual de agricultores inscritos no programa. Esta expansão é parte do compromisso contínuo da marca irlandesa para minimizar o seu impacto no meio ambiente e oferecer aos seus clientes um maior número de produtos fabricados com algodão de origem sustentável a preços acessíveis.

O algodão é a principal fibra natural utilizada para fabricar muitos produtos Primark, desde pijamas, t-shirts e calças de ganga, até babygrows, roupa de cama e toalhas. Este algodão é muitas vezes cultivado por agricultores em comunidades rurais de países como a Índia, a China e o Paquistão, onde o conhecimento de métodos de cultura ecológicos é limitado. Desde 2013, a Primark tem colaborado com especialistas na área agrícola da CottonConnect e com outros parceiros locais para dar formação a mulheres agricultoras na Índia sobre técnicas de redução de utilização de água e produtos químicos. Desde a própria origem da cadeia de fornecimento, a vida do algodão é minuciosamente monitorizada, desde a sua plantação, passando pela confeção do artigo, até à chegada do produto final às lojas Primark. Este acompanhamento proporciona à Primark e aos seus clientes uma confiança total na origem do algodão utilizado, garantindo tratarem-se de produtos ambientalmente sustentáveis e que têm um impacto positivo nos meios de subsistência dos agricultores.

A Primark, num grande passo no seu processo de produção, expandiu agora o programa à China, um dos maiores produtores de algodão do mundo e ponto de fornecimento chave para a marca. A Primark está a trabalhar com a CottonConnect, juntamente com o seu parceiro de implementação, a Helping Cotton Farmers’ Cooperative, para incluir no programa mais de 80 000 agricultores de algodão independentes na China. Paralelamente, mais homens e mulheres agricultores serão inscritos nos programas existentes da Primark na Índia e no Paquistão. Isto significa que, até 2022, mais de 160 000 agricultores possuirão os conhecimentos e meios necessários para produzir algodão com métodos de cultura mais naturais.

Todos os participantes deste programa de três anos recebem formação sobre técnicas de cultura mais apropriadas para as suas terras, desde a seleção das sementes, a plantação, a gestão do solo e da água, e a correta utilização de pesticidas e pragas, até à recolha, à avaliação da qualidade da fibra e à classificação e armazenamento do algodão colhido. Para além de minimizar o impacto ambiental, o programa melhora substancialmente o nível de vida dos produtores de algodão através de maiores receitas, resultante do aumento dos seus rendimentos, da poupança de custos de produção e da redução da utilização de água, fertilizantes químicos e pesticidas. No Paquistão, onde o programa foi lançado no ano passado, os agricultores que concluiram o primeiro ano de formação obtiveram um aumento do rendimento de 11,2% e uma redução de 12,9% nos custos de produção, resultando num aumento médio dos seus lucros de 26,8%. Muitos dos agricultores investiram estes lucros na aquisição de equipamentos de produção, na educação dos seus filhos ou na melhoria das suas condições de vida.

A expansão do programa ocorre devido à crescente procura dos clientes por produtos de algodão sustentável a preços acessíveis. Em 2017, a Primark introduziu pela primeira vez o algodão de origem sustentável deste programa numa das suas linhas de produtos mais populares, os pijamas para mulher, no âmbito da iniciativa Primark Cares. Desde então, foram vendidos mais de 14 milhões de pijamas, além de 3 milhões de calças de ganga e 6 milhões de edredões e toalhas produzidos com algodão sustentável monitorizado pelo programa, sem custo adicional para o cliente. A expansão para a China, com o consequente aumento do número de agricultores, permitirá à Primark dar mais um passo em direção ao seu objetivo a longo prazo de utilizar algodão de origem 100% sustentável em toda a sua gama de produtos.

Alison Ward, CEO da CottonConnect, disse:

“Estamos muito satisfeitos por continuar a trabalhar com a Primark neste programa líder na indústria para dar formação a mais produtores de algodão em métodos de cultura sustentável. Não estamos apenas a mudar materialmente a vida dos agricultores e das suas famílias nas comunidades rurais de algodão; trabalhando lado a lado com a Primark e os seus parceiros locais da corrente de fornecimento, somos capazes de monitorizar o algodão em todo o processo, desde a produção até ao produto final, sendo, portanto, um enorme desafio e um importante passo para oferecer uma maior transparência na nossa cadeia de fornecimento. Vemos um enorme potencial entre a comunidade agrícola na China e esperamos trabalhar em estreita colaboração com o nosso parceiro de implementação local, a Helping Cotton Farmers' Cooperative, para desenvolver um programa que dê resposta às necessidades dos produtores locais de algodão”.

Katharine Stewart, Diretora do Comércio Ético e Sustentabilidade Ambiental na Primark, disse:

"Como rede internacional de lojas líder no mercado, sabemos que muitas pessoas confiam em nós para obter produtos de algodão de excelente qualidade a preços acessíveis. O algodão é uma das nossas fibras mais importantes e, tal como outros retalhistas, dependemos dos agricultores que trabalham em comunidades rurais em todo o mundo. Melhorar a sustentabilidade a longo prazo dos métodos de cultura do algodão foi desde sempre uma das nossas principais prioridades. O que é particularmente interessante para nós é podermos garantir que o nosso algodão é cultivado ecologicamente, tendo em consideração que foi monitorizado desde as unidades de produção até às lojas.

Expandir o programa para outro importante país produtor de algodão permite-nos oferecer aos nossos clientes uma gama mais ampla de produtos fabricados com algodão sustentável, todos com os preços Primark que os nossos clientes conhecem e adoram.”

FIM

Notas para os editores

Sobre o Sustainable Cotton Programme da Primark

O Sustainable Cotton Programme da Primark foi lançado pela primeira vez em 2013 na Índia, um dos principais países de fornecimento da Primark. Em colaboração com os especialistas agrícolas da CottonConnect e a Self-Employed Women’s Association (SEWA), a Primark apoiou a formação de agricultoras em métodos de cultura sustentáveis para aumentar a sua produção de algodão e lucros.

Após a expansão do programa para o Paquistão, no ano passado, mais de 28 000 agricultores participaram nas ações de formação em ambos os países. A expansão de 2019 do Sustainable Cotton Programme da Primark permitirá a mais de 160 000 produtores independentes de algodão receberem formação sobre métodos de cultura sustentável na Índia, no Paquistão e na China até ao final de 2022.

A repercussão do programa verifica-se analisando os resultados do primeiro grupo, formado por 1251 agricultores da Índia que participaram no programa entre 2013 e 2016. Durante os três anos, este primeiro grupo de mulheres agricultoras registou:

• Um aumento médio dos seus lucros de quase 200% e um aumento na produção de quase 10%

• Uma descida dos custos de produção de 15,8% (por exemplo, como resultado da menor utilização de pesticidas químicos e fertilizantes, da compra colaborativa de sementes com outros agricultores e da redução de mão de obra)

• Uma redução de 24,7% da utilização de fertilizantes químicos e uma redução de 50,3% da utilização de pesticidas químicos, demostrando a correta implementação de métodos de cultura ambientalmente sustentáveis

• Uma redução de 4% da utilização de água após a implementação de práticas de utilização eficaz dos recursos hídricos.

Sobre a Primark

A Primark é uma rede internacional de lojas que oferece artigos de moda, beleza e casa de alta qualidade ao melhor preço. Fundada em Dublin, em 1969, empregamos 75 000 pessoas, temos 373 lojas, com mais de 15 milhões de m2 de espaço comercial em 12 países: República da Irlanda, Reino Unido, Espanha, Portugal, Alemanha, Holanda, Bélgica, Áustria, França, Estados Unidos, Itália e Eslovénia.

Muitas vezes as pessoas perguntam como é que podemos oferecer ótimos produtos e manter os preços tão baixos. É porque na Primark gerimos os nossos processos de forma diferente de outras empresas. Gastamos muito pouco em campanhas de publicidade e não temos anúncios dispendiosos de televisão. Vendemos os nossos produtos exclusivamente nas nossas lojas, sem custos associados à venda online ou redes de distribuição. Poupamos sempre nas coisas mais pequenas: não utilizamos cabides, cartazes ou etiquetas caras. Desta forma, podemos transferir esta poupança diretamente ao cliente em forma de preços mais baixos. No entanto, apesar de nos esforçarmos por manter os nossos preços baixos, nunca comprometemos os nossos padrões de qualidade.

Para nós e para os nossos clientes, é importante que os nossos produtos sejam produzidos em fábricas onde os direitos dos trabalhadores e o meio ambiente são respeitados. Não somos proprietários das fábricas que produzem os nossos produtos; abastecemo-nos diretamente dos nossos fornecedores, tal como outras marcas retalhistas internacionais. Por esse motivo, criámos uma equipa de mais de 110 especialistas em sustentabilidade ambiental e ética que trabalham nos nossos principais países de fornecimento para garantir que estas fábricas fornecedoras cumprem o nosso estrito código de conduta, baseado nas normas da Organização Internacional do Trabalho da ONU. Esse código abrange tudo, desde as condições de trabalho até aos salários.

Sobre a Primark Cares

A iniciativa Primark Cares é uma afirmação clara e convicta aos nossos clientes, colaboradores, parceiros e fornecedores de que levamos a sério a nossa responsabilidade como grande retalhista. É um lembrete de que estamos sempre a investir em formas de apoiar as pessoas que fazem as nossas roupas e de proteger o ambiente. As etiquetas Primark Cares podem ser encontradas numa vasta gama de produtos nas nossas lojas. Também podes ler mais sobre o trabalho que estamos a fazer nas secções "Pessoas" e "Planeta" no nosso site - https://corporate.primark.com/pt-pt

Sobre a CottonConnect

A CottonConnect foi fundada em 2009 e tem como objetivo proporcionar uma abordagem orientada para o mercado que providencie oportunidades aos retalhistas, marcas e produtores agricultores, para ampliar em simultâneo as oportunidades económicas, reduzir a pobreza e proteger o meio ambiente. Para mais informações, visita www.cottonconnect.org