Apoio prestado pela Primark desde o desabamento do edifício Rana Plaza no Bangladesh

Uma das reuniões realizadas para orientar os beneficiários sobre como controlar, administrar e investir o seu dinheiro

Paul Lister, responsável pela Equipa de Comércio Ético e Sustentabilidade Ambiental da Primark, disse: "Cinco anos após o desabamento do edifício Rana Plaza no Bangladesh, a Primark continua a dar apoio às pessoas afetadas. Durante este período, a empresa contribuiu com mais de 14 milhões de dólares em ajudas e compensações. Em Junho de 2017, a Primark assinou o “2018 Transition Accord”, reafirmando assim o seu compromisso em colaborar com outras marcas, proprietários de fábricas, ONG's, sindicatos e o Governo do Bangladesh para implementar mudanças sustentáveis positivas na indústria têxtil deste país”.

Programa de apoio imediato da Primark:

• A equipa de Ethical Trade da Primark, sedeada no Bangladesh, colaborou com parceiros locais para proporcionar ajuda alimentar de emergência a mais de 1265 famílias e apoio financeiro a todas as vítimas e suas famílias, independentemente de trabalharem ou não para a New Wave Bottoms.

• A Primark criou uma base de dados global com informações de todos os trabalhadores que estavam presentes no edifício Rana Plaza na altura do desabamento, assim como uma linha de assistência telefónica 24 horas para as pessoas afetadas.

• 3621 trabalhadores e/ou os familiares receberam uma compensação equivalente a nove meses de salário como ajuda financeira a curto prazo. Os pagamentos foram feitos através do sistema bancário móvel bKash, um método de pagamento direto e seguro. As pessoas precisavam ter um telemóvel para receber a compensação. A Primark distribuiu telemóveis a quem não tinha e colaborou com o sindicato global IndustriALL e Bkash, uma subsidiária do BRAC, um banco do Bangladesh especializado em pequenas e médias empresas, para ajudar os beneficiários a abrir contas bancárias online.

• A Primark foi um dos primeiros retalhistas internacionais a assinar o Acordo sobre Segurança contra Incêndios e em Edifícios no Bangladesh em 2013. Em 2017, a Primark assinou o "2018 Transition Accord", reafirmando o seu compromisso de prolongar o acordo por mais três anos (o acordo atual expira em maio de 2018).

Programa de apoio a longo prazo da Primark:

• Em colaboração com outros parceiros locais, e com o apoio da Organização Internacional do Trabalho (OIT), a Primark criou um programa de compensações a longo prazo para os trabalhadores (ou os seus dependentes) do fornecedor da Primark, a New Wave Bottoms.

• Dos 14 milhões de dólares com que a Primark contribuiu após o acidente, 11 milhões foram destinados a pagamentos a longo prazo realizados a 672 pessoas.

• A Primark realizou estes pagamentos com a máxima atenção e diligência. Devido à vulnerabilidade de alguns beneficiários, a Primark proporcionou educação financeira e apoio adicional não-financeiro para ajudar os beneficiários a gerirem as suas compensações a longo prazo.

• Em Novembro de 2014, a Primark organizou uma série de eventos com o BRAC Bank e outras organizações, incluindo a ONG sediada no Bangladesh, SHEVA, e a Universidade de Dhaka, para dar formação aos beneficiários sobre como controlar, gerir e investir o seu dinheiro. 751 pessoas participaram no evento durante 23 dias. Os participantes receberam ajuda para abrir contas bancárias, conselhos e informações sobre contas de poupança e foram apoiados no processo de compra de terrenos, quando apropriado.

• Atualmente, os beneficiários mais vulneráveis e os antigos trabalhadores da New Wave Bottoms afetados pelo desastre, continuam a receber apoio não-financeiro através do projeto “Pashe Achi” da Primark, uma colaboração com o Institute of Disaster Management and Vulnerability Studies da Universidade de Dhaka e outros especialistas nesta matéria. A Primark criou em 2015 o programa “Pashe Achi”, que significa  "ao teu lado" em bengali, para proporcionar apoio e aconselhamento continuados aos afetados pelo acidente. O projeto pretende aumentar a confiança e conhecimentos das pessoas afetadas para poderem gerir com sucesso e a longo prazo as suas compensações económicas Este programa foca-se especialmente nos filhos das vítimas, e inclui o acompanhamento regular para supervisionar o seu desenvolvimento até cumprirem, pelo menos, 18 anos de idade. Os beneficiários do projeto recebem também aconselhamento sobre como aceder aos serviços de saúde e apoio jurídico através de reuniões periódicas e da linha de assistência telefónica 24 horas.

Colaboração para implementar mudanças sustentáveis positivas na indústria têxtil do Bangladesh

A indústria têxtil e de vestuário do Bangladesh contínua a ter um papel fundamental na economia do país, criando inúmeros postos e oportunidades de trabalho. Antes do desabamento do edifício Rana Plaza em 2013, a inspeção dos edifícios para garantir a sua adequação estrutural era responsabilidade dos proprietários das fábricas e não fazia parte formal do processo de auditoria de fornecedores e instalações que as marcas e retalhistas realizavam.

O Acordo sobre Segurança contra Incêndios e em Edifícios no Bangladesh reuniu mais de 220 marcas de roupas, retalhistas, sindicatos internacionais e locais e ONGs. Este acordo independente e vinculante entre marcas e sindicatos foi criado com a intenção de trabalhar para conseguir uma indústria têxtil do Bangladesh mais segura. O Accord pretende melhorar a segurança estrutural e elétrica das fábricas mediante a realização de inspeções, reparações e sessões de formação.

A Primark foi uma das primeiras marcas a assinar não só o primeiro Accord, como também a renovação por três anos (“2018 Transition Accord”) que entrará em vigor em Maio deste ano, após a finalização do prazo do primeiro acordo. A participação neste programa continuará a fazer parte da atividade diária da equipa de Ethical Trade and Sustainability da Primark, um grupo de especialistas sedeado no Bangladesh desde 2009 e que colaboram diretamente com fornecedores da Primark.

Seis semanas depois do desabamento, a Primark lançou um programa próprio de inspeções de integridade estrutural para avaliar as fábricas dos seus fornecedores, ao mesmo tempo que continuava a colaborar com o Accord e com a consultora de engenharia estrutural MCS. Criado por engenheiros estruturais, o programa de integridade estrutural abrange todas as fábricas que fabricam produtos para a Primark no Bangladesh. A Primark contratou um engenheiro de estruturas para liderar o programa em estreita colaboração com a consultora de engenharia, gestão e desenvolvimento internacional, Mott MacDonald. As inspeções às fábricas são supervisionadas e proporciona-se assessoria aos seus proprietários sobre como melhorar a integridade estrutural do edifício.

A tragédia do Rana Plaza gerou uma união e colaboração sem precedentes entre inúmeras marcas, ONG's e parceiros locais. Deu lugar a uma cultura de trabalho colaborativo para implementar mudanças positivas e sustentáveis na indústria têxtil do Bangladesh. Cinco anos depois, a Primark continua totalmente comprometida com esta missão.