Vrouwen kracht geven

“De opleiders hebben mij opgeleid in een cruciaal proces (onderste zoom). Mijn broer [was] verrast en zei dat een senior mannelijke operator ten minste 6 maanden nodig heeft om dit te leren, [dus] hoe kan ik dit in vijftien dagen geleerd hebben!"

Het verhaal van Mukta

Dit is Mukta.* Zij werkt aan een naaimachine. Toen haar huwelijk op de klippen liep, kwam haar broer met het idee om in een fabriek te gaan werken die producten aanlevert voor Primark. Dat was in december 2017 en Mukta was nog geen 20 jaar oud.

Mukta begon als stagiaire aan een programma genaamd Sudokkho, een project dat door de Britse en Zwitserse regering wordt gefinancierd en waar Primark partner van is. Dit is slechts één van de programma's die we sinds 2011 ondersteunen om vrouwen binnen onze toeleveringsketen meer kansen te bieden. De programma's zijn ontwikkeld om vrouwen te helpen hun vaardigheden uit te breiden en barrières te overwinnen op het gebied van promoties en loopbaanontwikkeling. Het uiteindelijke doel hiervan is betere werkomgevingen te creëren.

We richten ons op vrouwen omdat zij over de hele wereld doorgaans een van de kwetsbaarste groepen zijn binnen onze toeleveringsketen. We hopen dat als we meer vrouwelijke medewerkers helpen verder te komen binnen hun werk en ervoor zorgen dat ze beter worden vertegenwoordigd in de beroepsbevolking, ze meer kans hebben op een beter salaris en betere loopbaanontwikkeling. Daarnaast is het een uitgangspunt voor het aanpakken van genderongelijkheid in fabrieken over de hele wereld.

Tegen 2030 willen we deze programma's uitbreiden naar meer fabrieken en medewerkers. We willen voortbouwen op wat we al hebben geleerd en zo een verschil maken in meer landen en belangrijker nog: voor meer medewerkers.

Voor Mukta en andere vrouwen zoals zij is het waardevol om zich aan te sluiten bij een programma als Sudokkho. Hier leren de vrouwen nieuwe technische vaardigheden door middel van gestructureerde, interne trainingen die hen helpen sneller hogerop te komen en die de kans op een promotie of een hoger salaris vergroten.

Toch liep het voor Mukta niet allemaal van een leien dakje. Nadat ze de training had afgerond, twijfelden collega's aan haar nieuwe vaardigheden. Ze wilden haar geen kans geven, totdat ze zagen wat ze kon. Voor Mukta was de Sudokkho-training een levensveranderende ervaring, net als voor veel andere vrouwen.

Haar werkgevers zien haar nu als veelzijdige operator en ze benaderen haar als een van de eersten als er nieuwe processen moeten worden geïmplementeerd.

Fabrieken en Sudokkho

Het Sudokkho-programma helpt niet alleen vrouwen zoals Mukta, maar ook de fabrieken die producten leveren aan Primark, want dankzij dit programma hebben de fabrieken sneller toegang tot geschoold personeel. Uit een onderzoek naar dit initiatief blijkt dat goed getrainde medewerkers binnen 15 tot 20 dagen na afronding van het programma over het algemeen een prestatieniveau van 50% hebben, terwijl ongetrainde medewerkers er doorgaans 3 tot 4 maanden over doen om hetzelfde niveau te bereiken. Het geheim achter het succes? Het Sudokkho-programma is gericht op snellere, efficiëntere training.

Sudokkho’s 'train de trainer'-model houdt ook in dat er binnen de fabriek zelf trainers en assessors worden aangewezen en getraind, zodat die hun kennis kunnen overdragen en het eigen trainingscentrum van de fabriek kunnen runnen. Op deze manier kan de fabriek zijn eigen personeel vaardigheden bijbrengen en motiveren.

Mijnheer Shipu, manager voor compliance en administratie, heeft opgemerkt dat dit aspect van het programma de fabriek heeft geholpen om het personeelsbeheer beter aan te pakken:

"Na implementatie van het Sudokkho-project, als cruciale procesoperators afwezig zijn, vindt de Sudokkho-trainer andere procesmedewerkers en traint ze op specifieke processen. Door de vaardigheden van deze medewerkers te verbeteren, hebben we veel minder problemen door afwezigheid."

Onze klanten en Sudokkho

We weten dat klanten het belangrijk vinden om te weten wie hun kleding maken en ook wij vinden dat belangrijk.

Dit jaar is het Sudokkho-programma voor het ontwikkelen van vaardigheden uitgevoerd in 17 fabrieken in Bangladesh. In deze fabrieken werken 29.224 vrouwelijke werknemers.

Helaas heeft de coronapandemie een flinke impact op dit programma en andere programma's. Medewerkers en managers hebben Primark echter zo veel positieve feedback gegeven over het Sudokkho-programma, dat we hebben besloten het programma voort te zetten binnen onze toeleveringsketen, waarbij alle kosten en de uitvoering van het programma worden betaald door onze programmapartners RBC.

Primark-programma's voor vrouwen en kwetsbare medewerkers

Sudokkho is slechts één van de initiatieven waaraan we meedoen in samenwerking met overheden, ngo's en ons lokale Ethical Trade and Environmental Sustainability-team. Er zijn nog veel meer van dit soort programma's. Veel ervan zijn kleinschaliger, omdat ze een zeer gericht doel hebben en lokaal worden toegepast. Dat gezegd zijnde: dankzij de omvang van ons bedrijf kunnen dit soort initiatieven waar nodig worden opgeschaald om nog meer mensen te helpen.

Een aantal voorbeelden:

Mijn leven

Mijn ruimte

Mijn traject

Deze initiatieven dragen samen bij aan de sterke wens die Primark heeft om een duurzamer bedrijf te worden door gendergelijkheid te ondersteunen en bij te dragen aan de empowerment van vrouwen.

---

\Dit verhaal is gebaseerd op een waargebeurde casestudy, maar alle persoonlijke informatie is gewijzigd.*