Mensen

Het India Worker Empowerment Programme (IWEP) is in Zuid-India begonnen als een reeks projecten die waren gericht op de behoeften van kwetsbare medewerkers in de kledingindustrie en dan met name vrouwelijke medewerkers en arbeidsmigranten in en rond Tirupur. Het is in 2017 samen met My Life gestart en groeit sindsdien gestaag. Het bestaat nu uit My Space, My Journey en PASS, die zijn doorontwikkeld om te voldoen aan de behoeften van medewerkers op uiteenlopende vlakken.

In 2017 hebben we in samenwerking met de internationale ngo Women Win en de Naz Foundation, My Life gelanceerd om kwetsbare werknemers in India levensvaardigheden te leren, met een focus op hostelbewoners en vrouwen. Het programma ondersteunt fabrieken bij het trainen van kwetsbare medewerkers in fundamentele levensvaardigheden waaronder gezondheid en veiligheid op de werkplek, rechten, verantwoordelijkheden, communicatie en teamwork. Tijdens de training leren de deelnemers ook om arbeidsdocumenten en loonstroken beter te begrijpen, als onderdeel van onze inzet om de financiële geletterdheid van mensen in onze toeleveringsketen te versterken.

Er zijn 600 miljoen binnenlandse migranten in India die doorgaans grote afstanden binnen het land afleggen op zoek naar seizoens- of tijdelijk werk, en veel van onze leveranciersfabrieken bevinden zich in deze gebieden. Als gevolg hiervan behoren arbeidsmigranten vaak tot de meest kwetsbaren in onze toeleveringsketen.

Bij de training wordt gebruikgemaakt van een 'speelse' aanpak, waarbij interactieve activiteiten zoals spelletjes, worden ingezet om werknemers te betrekken en te informeren. De training wordt nu in vier talen aangeboden en trainers hebben ook de ‘Text to Speech’-functie van Google geïntroduceerd, zodat werknemers contracten kunnen beluisteren en begrijpen die niet in hun moedertaal zijn geschreven.

Dit jaar hebben we een onafhankelijke effectbeoordeling van My Life uitgevoerd, waarbij we het programma hebben besproken met 500 fabrieksarbeiders die de training hebben gevolgd in acht fabrieken in Tamil Nadu, India. Hoewel het onderzoek nog gaande is, zijn de voorlopige bevindingen veelbelovend:  

• Drie op de vijf werknemers melden aanzienlijke verbeteringen in hun communicatieve vaardigheden dankzij de My Life-training. 

• Drie op de vijf werknemers melden ook dat ze grote verbeteringen merken op het gebied van hun persoonlijke gezondheid en hygiëne met betrekking tot de menstruatie, dankzij de My Life-training.

• Twee derde van de werknemers is het er ‘helemaal mee eens’ dat ze na de My Life-training meer begrip hebben van hun rechten en verantwoordelijkheden op het werk.

Sinds juli 2023 heeft My Life India kwetsbare werknemers geholpen meer inzicht te krijgen in hun rechten in zeven fabrieken die meer dan 4000 werknemers vertegenwoordigen.

My Space is geïmplementeerd met de hulp van het St John’s Medical College. Het doel van het initiatief is om praktische steun te bieden voor de geestelijke gezondheid van medewerkers. Het project omvat onder andere het vergroten van het bewustzijn van geestelijke gezondheidsproblemen en het verminderen van het bestaande stigma. Het project creëert fundamentele begeleidingsdiensten in fabrieken door middel van het trainen van fabrieksmedewerkers door medische deskundigen van St Johns. Het gesprek rond geestelijke gezondheid wordt ook aangegaan met medewerkers en managers om het stigma te verminderen. We houden regelmatig contact met de plaatselijke teams om de voortgang te controleren en te bespreken. Met dit project zijn een tal van medewerkers, met uiteenlopende problemen, geholpen.

In 2020 hebben wij een opleidingsmodule over seksuele intimidatie ingevoerd voor de werkplekadviseurs. Vervolgens worden fabrieken aangespoord om deze getrainde adviseurs aan te stellen in hun interne klachtencommissies – hierin verloopt de formele procedure voor gevallen van seksuele intimidatie in India.

Tijdens de coronapandemie zijn adviseurs, management en HR-medewerkers gebruik blijven maken van de My Space-netwerken om medewerkers te ondersteunen in hun gemeenschappen. Zij hielpen bij de bewustmaking van de coronamaatregelen en boden algemene ondersteuning op het gebied van de geestelijke gezondheid.

Het PASS-programma is in 2019 gestart en biedt educatieve en praktische steun voor medewerkers in Indiase kledingfabrieken binnen en rond Tirupur. Ze worden geholpen met het krijgen van de overheidssteun waar zij recht op hebben binnen het Employees Provident Fund (EPF) en het zorgstelsel van Employees State Insurance (ESI). Organisatoren trainen vrijwilligers binnen de lokale gemeenschap die vervolgens medewerkers helpen bij het inschrijven en het gebruikmaken van de stelsels.

Het project heeft met succes medewerkers geholpen met toegang tot hun socialezekerheidsuitkeringen. Er is bijvoorbeeld een medewerker geholpen bij het aanmelden voor het Employee State Insurance-stelsel voor gezondheidszorg na een arbeidsongeval en een andere werknemer is geholpen met toegang tot ESI- en EPF-uitkeringen, die onterecht niet waren uitgekeerd vanwege administratieve fouten. Organisatoren uit de gemeenschap verzamelen ook informatie ter ondersteuning van de pleitbezorging van SAVE bij de overheid en andere belangrijke stakeholders. PASS bouwt samen met SAVE verder op ons eerdere Worker Education Groups-programma dat in 2010 is gestart.

Sudokkho was een project dat door de overheden van het VK en Zwitserland werd gefinancierd. Het is een voorbeeld van hoe we loopbaanontwikkeling ondersteunen binnen onze toeleveringsketen, met de nadruk op vrouwelijke werknemers. Fabrieken worden geholpen bij het beter trainen van nieuwe en bestaande naaimachinebedieners door middel van een gestructureerd technisch trainingssysteem op locatie. Het merendeel van de medewerkers, waaronder veel vrouwen die training ontvangen in dit project, komen in aanmerking voor promoties en loonsverhogingen. Dit betekent dat medewerkers, waaronder veel vrouwen die onderdeel zijn van het programma, nieuwe vaardigheden leren die bijdragen aan hun verdienpotentieel. Sinds juli 2023 loopt in zeventien fabrieken het Sudokkho-programma voor het ontwikkelen van vaardigheden. Deze fabrieken hebben 29.224 vrouwelijke werknemers, wat neerkomt op 18% van de vrouwelijke werknemers in onze toeleveringsketen voor eindproducten in Bangladesh.

In 2021 hebben we samengewerkt met de Amerikaanse ngo Microfinance Opportunities en het South Asian Network on Economic Modeling (SANEM), hun lokale partner in Bangladesh, om dit project op te zetten, gericht op het verzamelen van gegevens om inzicht te krijgen in de meningen en ervaringen van werknemers op de werkvloer. Het project was afgeleid van het Garment Worker Diaries-project in Bangladesh.
We hebben een representatieve groep van vierhonderd werknemers uit verschillende fabrieken in onze toeleveringsketen geselecteerd. Ze zijn allemaal op afstand geselecteerd via gemeenschapsnetwerken en we hebben hen betaald voor hun deelname aan het project. We hebben hun op diverse momenten binnen een bepaald tijdsbestek vragen gesteld om een beter beeld te krijgen van hun kijk op gezondheid en veiligheid op de werkplek, loon en bonussen, en bezuinigingen.

In Bangladesh zijn fabrieken wettelijk verplicht om een medezeggenschapscommissie te hebben, maar deze commissies zijn vaak niet erg effectief.
Het Ethical Trading Initiative’s Social Dialogue-programma, gestart in 2016, verbetert het vermogen van medewerkers om deel te nemen aan deze commissies en het helpt het fabrieksmanagement om deze commissies effectief en volgens de wet te beheren.

Het programma traint gekozen commissieleden in de kernpunten van hun functie en kwesties als het begrijpen van arbeidsrecht, omgaan met klachten, probleemoplossend vermogen, formele vergaderprocedures, effectief communiceren en seksuele intimidatie.

Er bestaat ook een cursus die specifiek is ontworpen voor de vrouwelijke commissieleden. Hierin wordt ingegaan op kwesties zoals zwangerschapsverlof, seksuele intimidatie en loondiscriminatie. Verder wordt er getraind op softskills zoals spreken in het openbaar en communicatie. Het biedt ook een plek voor vrouwen om veiligheid op de werkplek en tijdens het dagelijks woon-werkverkeer te bespreken. Veel van de vrouwen die aan de opleiding deelnemen, melden dat het hun zelfvertrouwen om conflicten op het werk en thuis te beheersen, verbetert.

Het Promising Futures-programma, dat Carnstone sinds 2018 implementeert voor medewerkers in China, heeft als doel om medewerkers en fabrieksleiding bewuster te maken van en meer inzicht te geven in het complexe socialezekerheidsstelsel van China. Het ondersteunt hen ook bij toegang tot sociale zekerheid. Het project maakt gebruik van WeChat, een socialmediaplatform, en online materiaal om bewustzijn te vergroten en informatie te delen. Online bronnen omvatten educatieve inhoud en een website met informatie en praktische begeleiding over sociale verzekeringen. We financieren ook meer websitemateriaal om informatie te leveren in andere provincies in China, waar de procedures voor sociale zekerheid kunnen verschillen. Promising Future is nu in zijn vijfde jaar. Vanaf juli 2023 wordt het programma uitgevoerd in 437 fabrieken. Deze fabrieken hebben meer dan 78.000 werknemers, wat overeenkomt met 13% van het totale aantal werknemers in onze toeleveringsketen voor eindproducten. Na het programma gaven werknemers aan dat ze meer begrepen over sociale verzekeringen en het gebruik ervan nam ook toe in fabrieken na het programma. Er is een verandering opgetreden in de houding en het gedrag van het fabrieksmanagement, waarbij velen werknemers aanmoedigen om zich in te schrijven voor sociale verzekeringen. We hebben ook enkele belemmeringen geïdentificeerd voor het programma dat een grotere impact via onze beoordeling nastreeft, waaronder weerstand van werknemers om zich in te schrijven voor sociale verzekeringen.

Onze CIQ-app voor werknemers in China is in 2018 gestart als proefproject om werkwijzen binnen het personeelsbeleid te begrijpen, de communicatie te verbeteren en het bewustzijn van werknemersrechten te vergroten. Het pilootproject heeft geleid tot een verhoogde transparantie in HR-werkwijzen, betere communicatie tussen management en medewerkers, plus een verbeterd bewustzijn van werknemersrechten. Met de app kunnen werknemers ook klachten indienen. We zorgen ervoor dat klachten die via de app worden ingediend, op de juiste manier worden afgehandeld. Dit gebeurt door fabrieken te ondersteunen bij het implementeren van geschikte beheerssystemen en -processen voor het verwerken en oplossen van klachten.

We hebben geholpen bij het oprichten van Worker Learning Clubs in fabrieken om medewerkers te informeren over arbeidsomstandigheden, fundamentele arbeidsnormen en levensvaardigheden. De clubs worden geleid door Worker Champions, die een tweedaagse training doorlopen om de vaardigheden te ontwikkelen om de clubs effectief te beheren en het bewustzijn van de arbeidsomstandigheden te vergroten.

Worker Champions delen leermateriaal via WeChat om het leren door collega's te bevorderen. Hoewel het programma niet specifiek voor vrouwen is opgezet, hebben de ontwikkelaars extra aandacht besteed aan gendergelijkheid in het trainingsmateriaal. Er worden onder andere specifieke problemen van vrouwelijke medewerkers besproken met betrekking tot genderdiscriminatie, seksuele intimidatie en de bescherming van arbeidsrechten van vrouwen. Informatie over arbeidsomstandigheden en beperkingen voor vrouwelijke medewerkers zijn onderdeel van de leermodules.

We zijn lid van het ILO Better Work-programma dat actief is in belangrijke inkooplanden. Het programma voert controles uit op lokatie en helpt het management en medewerkers bij het voorkomen en aanpakken van seksuele intimidatie van werknemers, middenmanagers en leidinggevenden.
Het opzetten van comités op fabrieksniveau om de communicatie tussen managers en werknemers te ondersteunen, staat centraal in het Better Work-programma. Vrouwen worden aangespoord om lid te worden van deze commissies en minstens de helft van de leden moeten vrouwen zijn. Er is een specifiek project ontwikkeld om vrouwelijke werknemers te helpen zich op de werkplek te redden en leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. Het programma helpt ook vrouwen om weerstand van familieleden tegen deelname aan de fabriekscomités, te overwinnen.

STOP richt zich op seksuele intimidatie en gendergerelateerd geweld op de werkplek. Het project is gestart in 2019 en ondersteunt fabrieken bij het opstellen en in stand houden van effectieve procedures voor het voorkomen van en reageren op seksuele intimidatie. Je leest meer over deze projecten onder het kopje 'Gendergerelateerd geweld en seksuele intimidatie'.

We zijn lid van het ILO Better Work-programma dat actief is in belangrijke inkooplanden. Het programma voert controles uit op lokatie en helpt het management en medewerkers bij het voorkomen en aanpakken van seksuele intimidatie van werknemers, middenmanagers en leidinggevenden.
Het opzetten van comités op fabrieksniveau om de communicatie tussen managers en werknemers te ondersteunen, staat centraal in het Better Work-programma. Vrouwen worden aangespoord om lid te worden van deze commissies en minstens de helft van de leden moeten vrouwen zijn. Er is een specifiek project ontwikkeld om vrouwelijke werknemers te helpen zich op de werkplek te redden en leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. Het programma helpt ook vrouwen om weerstand van familieleden tegen deelname aan de fabriekscomités, te overwinnen.

STOP richt zich op seksuele intimidatie en gendergerelateerd geweld op de werkplek. Het project is gestart in 2019 en ondersteunt fabrieken bij het opstellen en in stand houden van effectieve procedures voor het voorkomen van en reageren op seksuele intimidatie. Je leest meer over deze projecten onder het kopje 'Gendergerelateerd geweld en seksuele intimidatie'.